De la fin septembre jusqu’à la fin février, les abeilles susceptibles de s’installer dans un Dorlotoir entrent en période de repos. Pendant ce temps, la future génération se développe tranquillement à l’intérieur des cocons. L’hiver est donc le moment idéal pour l’entretien de votre hôtel à abeilles afin qu’il soit prêt à accueillir de nouvelles butineuses dès le retour des beaux jours.

1 – Nettoyer son Dorlotoir à l’eau tiède

Le nettoyage est une étape essentielle de l’entretien d’un hôtel à abeilles. Au fil des saisons, les abeilles peuvent laisser de petits débris naturels comme de la terre, du pollen ou des feuilles, ainsi que des parasites difficiles à repérer à l’œil nu.

Commencez par retirer tous les tubes de nidification pour vider complètement le Dorlotoir de tous les nids d’abeilles. Nettoyez ensuite le Dorlotoir à l’aide d’une brosse et d’un filet d’eau tiède. Laissez-le sécher complètement afin d’éliminer toute trace d’humidité.

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2 – Protéger le bois de son hôtel à abeilles avec de l’huile de lin

Une fois le Dorlotoir propre et bien sec, l’application d’huile de lin permet de protéger le bois de l’hôtel à abeilles contre l’humidité. Cette huile naturelle nourrit le bois et prolonge la durée de vie du refuge.

Appliquez une fine couche d’huile de lin à l’aide d’un chiffon doux, uniquement sur les parties extérieures. Si nécessaire, un ponçage très léger peut être réalisé avant l’application pour préparer le bois.

3 – Où et comment stocker le Dorlotoir en hiver

Si votre hôtel à abeilles ne contient plus aucun nid, vous pouvez le stocker à l’intérieur pendant l’hiver. En revanche, si des abeilles sont encore en train de se développer, il est essentiel qu’elles ressentent les températures hivernales naturelles.

Dans ce cas, laissez le Dorlotoir à l’extérieur, à condition qu’il soit bien protégé de l’humidité, ou placez-le dans un garage ou un abri de jardin non chauffé. Les abeilles sont naturellement adaptées au froid et peuvent supporter les températures hivernales, même en cas de gel.

4 – Pourquoi l’aspect du bois d’un hôtel à abeilles peut évoluer

Il est normal que l’apparence du bois d’un hôtel à abeilles évolue avec le temps. Exposé à la pluie, au soleil et à l’humidité, le bois naturel non traité peut foncer ou se patiner.

Ces changements d’aspect sont purement esthétiques et n’affectent ni la solidité du Dorlotoir ni son efficacité en tant qu’abri pour les abeilles. Ce vieillissement naturel est le signe d’un matériau vivant, conçu pour s’intégrer durablement dans le jardin.

5 – Trouver le meilleur emplacement pour réinstaller son hôtel à abeilles

Avant de réinstaller votre hôtel à abeilles pour la nouvelle saison, prenez le temps de choisir un emplacement adapté. Privilégiez une exposition est ou sud-est afin que le Dorlotoir bénéficie du soleil le matin, tout en évitant les fortes chaleurs l’après-midi.

Installez le Dorlotoir à plus de 50 cm du sol pour le protéger des prédateurs et des rongeurs. Veillez également à ce qu’il soit à l’abri de l’humidité et légèrement surélevé afin de permettre une bonne circulation de l’air et d’éviter l’eau stagnante lors des fortes pluies.